Гостиница «Эрмитаж» располагалась в доме на улице Московской, дом №70-72.
В 1870-х годах здесь размещалась самая большая и самая известная в нижней части города гостиница, принадлежавшая потомственному почетному гражданину Григорию Егоровичу Варенцову. По своему местоположению она так и называлась — Нижняя гостиница Г.Е. Варенцова, в отличие от его Верхней гостиницы, располагавшейся на углу улиц Московской и Никольской (К. Маркса).
После того как торговый дом Варенцовых обанкротился, гостиницу стали сдавать в аренду разным лицам, а в 1887 году продали наследникам пензенского купца Г.Е. Медведева. В это время дом выглядел несколько иначе, чем сейчас: вместо третьего этажа был мезонин. Ровно через 10 лет его купил богатейший промышленник, потомственный почетный гражданин Александр Васильевич Асеев.
В 1910-х годах в здании находилась гостиница «Эрмитаж», которую содержал купец Ц.Ф. Садовский. На втором этаже, со стороны улицы Московской, располагался ресторан, или кафе-шантан, как его чаще называли по предлагаемому там репертуару — субретки, шансонетки, что-то эдакое игривое и пошловатое… Сюда в воспитательных целях, дабы навсегда отбить охоту посещать подобные заведения, привел как-то раз учащегося Пономаревской гимназии Анатолия Мариенгофа его отец. Как воспринял юноша то посещение, он хорошо потом описал в своих воспоминаниях «Мой век, мои друзья и подруги».
Но не этими пошленькими выступлениями заслужило здание право называться одним из историко-культурных мест Пензы, и даже не тем, что здесь побывал родоначальник имажинизма Анатолий Мариенгоф, постигая азы безвкусицы. 14 февраля 1892 года, когда усадьбой владела еще купчиха Медведева с детьми, любителями драматического искусства в ее доме была поставлена комедия А.С. Грибоедова «Горе от ума». Роль Репетилова исполнил 18-летний Всеволод (тогда еще, до принятия православия, Карл) Эмильевич Мейерхольд, хорошую игру которого, как и успех всего спектакля в целом, отметили «Пензенские губернские ведомости».
Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.
