Телевидение — одно из наиболее массовых средств распространения информации при помощи специальной широковещательной электронной аппаратуры посредством радиоволн. Начало телевидению в Пензенской области положила инициатива мастера Каменского ГПТУ Б.В. Шумова, когда при содействии завода «Белинсксельмаш» в городе Каменке был организован малый телевизионный центр, начавший вещание 10 марта 1958 года. В 1957 году началось строительство телецентра в Пензе (начальник В.А. Кузнецов, главный инженер С.А. Псомиади). 15 октября 1958 года пензенское телевидение вышло в эфир. 7 ноября 1962 года была проведена первая прямая трансляция с площади имени В.И. Ленина в Пензе. С августа 1966 года началась трансляция первой программы ЦТ. В конце 1960-х годов по радиорелейной линии Саранск — Пенза начат прием второй программы ЦТ. С 1982 года ведутся передачи цветного телевидения. В 1980-е годы введены в эксплуатацию мощные станции на две программы телевидения в селе Мещерском Сердобского района и селе Благодатка Кузнецкого района, а также станция на первую программу телевидения в Пачелме. В 1990 году принят в эксплуатацию новый корпус студии телевидения.

С 1997 года осуществляется прием канала «Культура», в 1996—1997 годах телевизионных программ каналов НТВ, ТВ-6 и других, в области действуют 15 телевизионных ретрансляторов. До конца 1980-х годов все телевидение в области сводилось лишь к работе Пензенской студии, деятельность которой координировал Пензенский комитет по телевидению и радиовещанию. С 1996 года серьезную конкуренцию государственному телевидению составляет «11 канал» частной телерадиокомпании «Наш дом», ведущей также радиовещание по каналам «Европа Плюс» и «Русское радио». Кроме того, идет телевизионное вещание по каналам «Экспресс», «38-й канал», в ряде городов области функционируют свои студии телевидения: в Кузнецке существуют частная «Кузнецк ТВ» и муниципальная «Кузнецк — 10 канал»; телестудии имеются также в Заречном, Каменке, Никольске, Пачелме, Сердобске.

С развитием пензенского телевидения связаны судьбы многих пензенских журналистов: в 1958 году директором студии телевидения стал В. Кирюшкин, главным редактором — В. Беликов, на телевидение пришли А. Соколов, Н. Инюшкин, И. Пономарчук, С. Иоффе, Я. Клейнерман, редактор художественных программ И. Краснощекова, дикторы Ю. Мартынов, Г. Анисимова, Р. Добротворская, Т. Мартынова, фотокорреспонденты В. Гришин, А. Канифатьев, режиссеры Е. Маныкина, Т. Курочкина, А. Брагина, В. Седова, художник Ю. Наземнов и другие. На местном телевидении начали создаваться свои телефильмы, телеспектакли, организовался телетеатр. Первыми телефильмами были короткометражные хроникально-документальные и учебные ленты (первым телефильмом была лента «Хозяйка пернатого царства», автор И.И. Пономарчук, 1959). Первый игровой телефильм «Подвиг машиниста» был снят летом 1960 года. В основном же документальная хроника посвящалась промышленным предприятиям, сельскому хозяйству, строительству, передовикам производства, краеведению (авторы сценариев В. Беликов, Я. Клейнерман, А. Соколов, Н. Инюшкин и другие).

1960-е годы — время расцвета телевизионного театра, которым руководили А.А. Ярмак, Ю.Н. Гранатов, С.Н. Белая. В телеспектаклях были заняты самодеятельные и профессиональные актеры. Телеспектакли выпускались до 1980-х годов. Ставились пьесы русских и зарубежных авторов, а также местных: В.И. Кирюшкина, В.Л. Садовского, Н.М. Почивалина, А.С. Васильева, В.С. Стенькина и других. Заметный вклад в развитие телевидения внесли главные режиссеры студии М.В. Тархов, Ю.Н. Гранатов, А.В. Златовратский, С.Н. Белая, А.А. Тер-Казаров. В начале 1970-х годов на пензенское телевидение приходят журналисты А. Нестеркина, В. Шатин, А. Карасев, Н. Краснова, А. Мурзина, Л. Хосроев, В. Данилин, А. Зимин, А. Левус, дикторы Г. Розанова, В. Оя, Е. Иванова, режиссеры Н. Смирнов, М. Тархов, А. Тер-Казаров, Р. Самойлова, телеоператоры Э. Мамин, Е. Березин, кинооператоры Е. Финогеев, Г. Белоцерковский. Регулярно выходили в свет информационные выпуски «Актуальной панорамы», ежемесячный журнал «Красная гвоздика», программа «Радуга». Показывались выступления театральных и музыкальных коллективов, фестивали и конкурсы музыкантов, чтецов, самодеятельных композиторов. Успехом пользовались развлекательно-просветительская программа «Субботний экран» (редактор Я. Клейнерман, режиссер Ю. Гранатов), а также сатирический журнал «Телевизионный фитиль» и его приложение «Почта Фитиля» (главный редактор и ведущий Я. Клейнерман, 1962—1988). Почти 25 лет не сходила с экрана «Школьная волна» (авторы В. Данилин, Е. Бойцева; при участии детского театра «Росток», организованного при редакции). Немалая роль принадлежит молодежной редакции «Парус» (Б. Шигин, В. Вавилов, режиссеры С. Струкова, С. Буман, звукорежиссер С. Ступарь), циклам передач журналистов Д. Куликова и Т. Маторы (режиссеры В. Седова, Д. Костина, Е. Юдина) «Телевизионный смотр эффективности и качества», «Перекличка трудовых коллективов», «Наука, техника, опыт», «Товары и услуги для народа». В феврале 1975 года начались передачи «Телерадиошколы передового опыта для работников сельского хозяйства (авторы М. Карнаухов, В. Анискин, В. Чугунова), программ «Сурская радуга», «Творчество», «Природа и мы», «Краевед» (журналисты С. Иоффе, Д. Вишневский, Н. Назарова, О. Петрова, режиссеры Е. Акулинкина, В. Попова, Т. Хижнякова). В редакции «Новостей» работали В. Шатин, А. Сицкая и А. Зимин. В 1990-е годы популярность пензенскому телевидению создавали журналисты Д. Вишневский, Д. Куликов, Б. Шигин, В. Вавилов, Н. Назарова, В. Анискин. Основную информационную нагрузку несет программа «9 канал»; актуальные проблемы присутствуют в передаче «Прямая линия»; встречи с творческими людьми в программе «С Борисом Шигиным на кухне под гитару», краеведческий характер носит программа «Пензенская видеоэнциклопедия» (автор Н. Инюшкин).

К концу XX века пензенское ТВ осуществило структурную перестройку, став дочерним предприятием Всероссийской государственной телерадиокомпании (ВГТРК). Основным направлением работы пензенского телевидения стали информационные программы телевизионной службы новостей, которые занимают почти 70% эфирного времени.

В сетку вещания «11 канала» входят утренняя информационная музыкальная программа «Проснись и пой»; ориентированная на коммерсантов программа «Супермаркет»; адресованные детям и подросткам «Волшебный сундучок» и «Видеобой», информационный блок «Наши новости», авторские проекты «Автостиль», «Мимоходом Плюс», «Твое здоровье», «Без фильтра», составленный по письмам зрителей «Музыкальный сувенир» и т. д.

В сетку вещания телеканала «ТВ-Экспресс» входят ежедневные выпуски новостной программы «События», ежедневная информационно-развлекательная программа «Утро на «Экспрессе». На телеканале производятся авторские программы, которые выходят в эфир еженедельно. Это аналитическая программа «Постскриптум», спортивная программа «Овертайм», молодежно-развлекательная программа «Reflex», программа о детях для родителей «Расти большой» и детская познавательно-развлекательная программа «Буратино», программа «Городской дозор».

Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.