Епископ Амвросий I (Орнатский) имел общероссийскую известность как автор «Истории русской иерархии», к которой и сейчас обращаются многие исследователи.
На Пензенскую кафедру он был определен 9 ноября 1819 года, при нем закончилось строительство Пензенского Спасского кафедрального собора.
Отличаясь большим аскетизмом и нестяжательностью, Преосвященный с духовенством был весьма суров. Архиерейский дом он превратил в исправительное заведение, куда определял под собственный надзор провинившихся как в нравственном, так и в служебном отношении священно- и церковнослужителей.
В своих суровых проповедях он обличал не только пороки тогдашнего пензенского общества, но и злоупотребления гражданской власти, отношения с которой у него сразу же стали натянутыми.
4 сентября 1825 года Святейший Синод по его просьбе сложил с него архипастырские обязанности, разрешив поселиться в Кирилло-Белозерском монастыре.
Пензу Амвросий покинул в простом монашеском одеянии, раздав все, что у него было.
Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.