20 августа 1880 года на улице Володарского, дом №98 / улица Октябрьская было открыто техническое железнодорожное училище с трехгодичным сроком обучения для подготовки специалистов железнодорожного транспорта — машинистов, помощников машинистов, дорожных мастеров, телеграфистов.

Первым директором училища стал инженер-механик Николай Николаевич Мещеряков, остававшийся на этой должности 38 лет, а в целом, отдавший этому учебному заведению 45 лет своей жизни.

После революции училище было преобразовано в средне-техническое с четырехлетним сроком обучения, а затем — в техникум путей сообщения.

Среди его выпускников следует отметить наркома минометного вооружения, министра машиностроения и приборостроения П.И. Паршина, много сделавшего для развития в Пензе этих отраслей народного хозяйства; заместителя председателя Госкомитета по оборонной технике В.М. Ларионова; заместителя министра путей сообщения и начальника Прибалтийской железной дороги Н.И. Краснобаева; доктора технических наук, профессора Московского института инженеров железнодорожного транспорта Н.А. Панькина; заместителя директора международного объединения ядерных исследований в городе Дубна И.М. Макарова; генерал-директора тяги 3-го ранга И.А. Котельникова; заместителя начальника Карагандинской железной дороги и генерал-директора тяги 3-го ранга В.Н. Овсянникова, начальника паровозной службы Московско-Рязанской железной дороги директора — полковника тяги В.И. Попова.

Трехэтажное здание училища, построенное недалеко от станции «Пенза-I» Моршанско-Сызранской железной дороги, в 1936—1939 годах было надстроено еще двумя этажами, а в 1965 году к нему был пристроен новый 5-этажный корпус.

За 100 лет училище подготовило более 15 тыс. специалистов.

Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.