Огарев Николай Платонович (24.11.1813, Санкт-Петербург — 31.05.1877, Лондон) — поэт, публицист, революционный деятель. Детство провел в родовом имении отца — селе Старое Акшино, находившимся на территории Пензенской губернии (ныне Республика Мордовия). Будучи студентом Московского университета, а затем служащим Московского архива иностранных дел летом 1832—1833 приезжал в Пензу и село Чертково, ныне Бессоновского района, чтобы навестить больного отца. В 1833 году вслед за Николаем Платоновичем в Пензу на имя губернатора поступило секретное отношение московского обер-полицмейстера. Последний уведомлял, что служащий Московского архива иностранных дел состоит под наблюдением полиции, и просил «права об учреждении за ним и там строжайшего надзора». Летом 1834 года Огарев, как один из организаторов революционного кружка, «за прикосновенность к делу о пении в Москве несколькими молодыми людьми пасквильных стихов», «переписку, наполненную свободомыслием», был арестован и после 9 месяцев тюремного заключения сослан в Пензенскую губернию под надзор полиции и наблюдение отца. В апреле 1835 года поэт прибыл в Пензу и был определен на должность актуариуса в канцелярию губернатора А.А. Панчулидзева.

«Здесь не мыслят, не чувствуют, — писал Николай Платонович из Пензы, — здесь играют в вистик, и ведут кое-какие свои делишки; а уж если кто и вздумает полиберальничать, то уж так выместит на своих крестьянах всю несоответственность головы и сердца, что волос дыбом станет… Поживите в провинции, послушайте вопль утесненных, посмотрите на жестокость даже либералов-помещиков…».

В Пензе Н.П. Огарев встретился с Марией Львовной Рославлевой, племянницей губернатора Панчулидзева. Через год в кафедральном соборе состоялся торжественный обряд венчания. Но брак оказался непродолжительным и принес поэту много тяжелых переживаний и душевных мук.

С 1839 по 1841 годы поэт жил то в Пензе, то в Старом Акшине, создал несколько стихотворений, в том числе «На смерть поэта», посвященное памяти А.С. Пушкина, «С моей измученной душою…», «Удел поэта», «К друзьям», «Шекспир». Находясь в Черткове, написал стихотворения, посвященные А.А. Тучкову и памяти отца.

В конце мая 1841 года, дав крупную взятку губернатору, Огарев сумел освободиться от опалы и уехал за границу. Возвратившись через 5 лет, Николай Платонович поселился в Старом Акшине, много писал, проводил опыты по внедрению вольнонаемного труда на крепостной фабрике, работал над проектом об основах народного образования, занимался медицинской практикой. Он снова жил в Пензе, посещал село Долгоруково (Яхонтово), ныне Иссинского района — имение инсарского уездного предводителя дворянства А.А. Тучкова. Его дочь, Наталья Алексеевна стала впоследствии второй женой поэта. На местном материале написаны поэмы «Юмор», «Зимний путь», «Господин», стихотворения «Деревня», «Кабак», «Деревенский сторож», «Дорога». В Пензенской губернии проходит и действие антикрепостнической повести «Гулевой». Полиция по-прежнему следила за каждым шагом опального поэта. Огарева и его друзей даже арестовывали и доставляли в Петербург для допроса.

Только в апреле 1856 года Н.П. Огарев сумел выехать за границу. Он навсегда покинул Россию, переехав в Лондон, где стал соредактором А.И. Герцена по изданиям, выпускаемым Вольной русской типографией. В «Колоколе» печатались его статьи, посвященные Пензе и губернии: «О тайных обществах и их объединениях», «Русские вопросы», воззвания «Всему народу русскому, крестьянскому от людей ему преданных поклон и грамота», «Братья солдаты! Одумайтесь — пока время».

Поэт умер в Лондоне и был захоронен на маленьком кладбище в пригороде Гринвича. 1 марта 1966 года его прах был доставлен в Москву и захоронен на Новодевичьем кладбище.

Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.