Город Пенза — административный, промышленный и культурный центр Пензенской области, основан в 1663 году. Город располагается в пределах Приволжской возвышенности у слияния двух рек Пензы и Суры. Пензенская обалсть граничит с Мордовской республикой, Ульяновской, Саратовской, Тамбовской, Рязанской областями. Выгодное геостратегическое положение города обусловлено тем, что, располагаясь в центре России, в 700 км от Москвы, Пенза является связующим звеном между европейскими и восточными регионами страны.

По составу населения город Пенза многонационален. В нем проживают представители славянских, финно-угорских и тюркских народов. В настоящее время население Пензы составляет 519,3 тыс. человек. Территория занимает 288,5 кв. км. В границах города расположено 4 внутримуниципальных административно-территориальных образования: Железнодорожный район, Ленинский район, Октябрьский район и Первомайский район.

Промышленность города Пензы располагает значительным производственным и технологическим потенциалом в машиностроении и приборостроении, легкой и фармацевтической промышленности, производстве строительных материалов. На предприятиях производятся системы управления сложными техническими объектами, средствами связи, вычислительная техника, авиационные тренажеры, измерительная и датчиковая аппаратура, товары народного потребления. Всего в городе Пензе насчитывается 753 промышленных предприятия, из них крупных и средних — 86, строительных организаций — 44.

Основные виды промышленной продукции, выпускаемые предприятиями города: трубы стальные, арматура промышленная трубопроводная, компрессоры воздушные и газовые приводные, машины для городского коммунального хозяйства, медицинская техника и запасные части к ней, приборы и средства автоматизации и запасные части к ним, химическое оборудование и запасные части к нему, средства вычислительной техники и запасные части к ней.

Промышленные предприятия города выпускают также строительные материалы (кирпич строительный, сборные железобетонные конструкции, стеновые материалы, щебень и гравий), изделия легкой промышленности (трикотажные изделия, сумки, обувь, чулочно-носочные изделия), продукцию лесной и деревообрабатывающей промышленности (блоки дверные и оконные, бумагу писчую и тетрадную, древесину деловую) и продукты питания (безалкогольные напитки, колбасные и кондитерские изделия, крупы, муку, хлеб и хлебобулочные изделия).

Наращивается производство потребительских товаров: бытовой техники, бумаги, обоев, пива, винно-водочных, кондитерских и макаронных изделий. Продолжается выпуск газовых плит, стиральных машин, велосипедов, кожгалантерейных и сантехнических изделий, светильников, телевизоров, трикотажа, одежды, обуви.

Высокую технологичность и наукоемкость продукции, созданной в Пензе, неоднократно подтверждали всероссийские и международные выставки-ярмарки, где пензенские товары удостоены десятков медалей и почетных дипломов. Привлечение инвестиций в экономику города Пензы является одним из приоритетных направлений администрации города.

На территории города Пензы сформировалась мощная транспортная система. Железнодорожная магистраль связывает Пензу с центром и югом России, регионами Поволжья, Украиной, Уралом, Сибирью, Казахстаном, Средней Азией, Дальним Востоком. Через Пензу проходят воздушные линии государственного значения, имеется аэропорт, протянулись важнейшие автомагистрали: Москва — Челябинск, Волгоград — Нижний Новгород, Пенза — Тамбов. Услуги по грузоперевозкам оказывают более 6 специализированных автотранспортных предприятий.

Система транспорта общего пользования включает в себя муниципальные индивидуальные предприятия автомобильного транспорта, грузовой и железнодорожный транспорт. В общем объеме перевозок 85% приходится на внутригородское и пригородное сообщение и 15% на междугородное.

Город Пенза является исторически сложившимся культурным центром Пензенской области с богатым культурным наследием. В городе сосредоточена основная часть учреждений культуры Пензенской области: театр драмы им. А.В. Луначарского, театр юного зрителя, концертная организация «Дом искусств», цирк, театр кукол, картинная галерея, 8 музеев, 9 дворцов и домов культуры, 11 кинотеатров, более 200 библиотек различных систем и ведомств. В Пензе — 10 стадионов, 3 крупных спорткомплекса, старейший (с 1848 года) в России ипподром, Дворец водного спорта, построенный по олимпийским стандартам. На территории города находится 4 парка: «Детский», «Олимпийский», парк культуры и отдыха им. В.Г. Белинского и зоопарк.

Вопросы воспитания и образования подрастающего поколения администрация Пензы относит к наиболее приоритетным в своей деятельности, с этим связано будущее города, его экономическое и культурное развитие в последующие десятилетия. В городе действуют 6 высших учебных заведений, среди которых два государственных университета и две академии, а также 5 филиалов университетов и институтов других городов. Это главная кузница будущих ученых-разработчиков, руководителей и инженерно-технических работников для различных отраслей экономики.

Среднее специальное и начальное профессиональное образование молодежь может получить в 31 учебном заведении: техникумах, колледжах, училищах, где готовятся квалифицированные рабочие более чем по 150 специальностям.

Всего в городе 87 школ, в том числе 67 — общеобразовательных, 8 — гимназий, 4 — лицея. Есть одна частная школа, 2 центра образования, 3 школы рабочей молодежи, одна сменная и одна коррекционная школа. Почти в половине из всех этих школ ведется профильное обучение: гуманитарное, физико-математическое, экономическое, гражданско-правовое, медицинское, физкультурно-оздоровительное.

На территории города Пензы в живописном месте Ахуны расположены санатории им. Володарского, «Жемчужина», дом отдыха им. Кирова. В городской парковой зоне города расположен туристический комплекс «Ласточка».

Глава администрации города Пензы — Чернов Роман Борисович
440600, Пенза, пл. Маршала Жукова, 4
Тел.: (8412) 63-14-63, факс: (8412) 63-63-03

Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.