Пензенское общество любителей естествознания (ПОЛЕ) — неофициальный институт природоведческого краеведения. Предтечей ПОЛЕ был кружок преподавателей учебных заведений Пензы, созданный в 1903 году Ф.Ф. Федоровичем. В него входило 22 человека.

28 апреля 1905 года члены этого кружка Ф.Ф. Федорович, И.И. Спрыгин, А.Н. Магницкий, Д.Ф. Попов, П.М. Иллюстров, В.В. Травин, А.Ф. Дюбур, М.П. Соловьев и другие учредили ПОЛЕ, главной задачей которого было изучение Пензенской губернии в естественноисторическом отношении и распространение естественноисторических знаний.

Первым председателем совета ПОЛЕ стал Флориан Феликсович Федорович, который возглавлял его до 1911 года. Его сменил на этом посту Иван Иванович Спрыкин, возглавлявший совет до 1929 года.

Действительными членами были избраны А.Н. Айзенштейн, А.С. Керенский, А.И. Журавский, В.М. Терехин, Г.Д. Смагин, В.М. Артоболевский, Н.И. Спрыгина, Я.Т. Симаков, Б.И. Цилли и другие.

В соответствии с уставными задачами ПОЛЕ в мае 1904 года в Пензе была создана научная библиотека.

22 сентября 1905 года на заседании ПОЛЕ было принято решение об организации естественно-исторического музея, который впоследствии стал Пензенским краеведческим музеем.

В 1911 году при ПОЛЕ организовали вивариум, который просуществовал до 1942 года.

С 1913 года Пензенское общество любителей естествознания под редакцией А.Н. Магницкого приступило к изданию своих трудов. До 1928 года было опубликовано 13 выпусков, посвященных естествознанию и краеведению.

В 1923 году ПОЛЕ было реорганизовано в Пензенское общество любителей естествознания и краеведения (ПОЛЕКр), определившее для себя новые задачи. Одной из главных было всестороннее изучение населения Пензенской губернии, кроме того, общество занялось охраной памятников природы, быта, старины и искусства.

ПОЛЕК осуществляло научное руководство естественно-историческим музеем, ботаническим садом, вивариумом, педагогическим музеем и заповедниками, а кроме того, проводило обширную экспедиционную работу.

В 1905 году в состав ПОЛЕ входило 54 члена, в 1916 году их было уже 237, а к 1928 году осталось 180 человек.

В числе наиболее активных деятелей ПОЛЕКр были Александр Николаевич и Борис Николаевич Гвоздевы, Николай Григорьевич Заикин, Антон Антонович и Елизавета Карловна Штукенберги.

10 февраля 1929 года по инициативе Александра Евграфовича Любимова была проведена реорганизация ПОЛЕКр, вызвавшая в 1931 году его кризис и прекращение деятельности.

Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.