«СТАРТ» — пензенский приборостроительный завод, головное предприятие ПО «Старт» (г. Заречный). Многоотраслевое предприятие Минатома РФ. Основная продукция — сложные наукоемкие электромеханические, электронные, радиотехнические и другие приборы и системы высокого класса.

Строительство начато в 1955 году, выпуск первой продукции — в 1958 году. В составе завода — развитые механосборочные, электротехнические, радиотехнические, микроэлектронные производства, массовое производство стандартных деталей. ПО «Старт» — крупнейший в стране производитель технических средств охраны различных объектов. Аппаратурой, изготовленной на заводе, оборудованы правительственные здания, посольства, АЭС, крупнейшие музеи и картинные галереи. Системами «Гардина» и «Гоби» защищена большая часть государственных границы бывшего СССР.

В производстве используется свыше 300 станков с ЧПУ, в том числе 45 обрабатывающих центров, 7 автоматических линий, 70 автоматизированных систем контроля и информационно-измерительных систем на базе микроЭВМ, 110 автоматических и механизированных складов, значительное количество автоматов и полуавтоматов (1996). Уникальный набор технологических процессов: изготовление магнитов, сильфонов, анероидов, стеклометаллических соединений, деталей из радиокерамики, обработка кристаллов, прецизионная фотолитография, электрохимическая и электроискровая обработка, электронно-лучевая, лазерная, ионно-плазменная технологии, порошковая металлургия и мн. др.

Завод имеет крупные инженерно-технические службы. Проектирует и изготавливает сложное нестандартное оборудование: контрольно-измерительная аппаратура, станки, автоматические линии, аппаратные средства для нанотехнологий и мн. др. Используются системы автоматизированного проектирования. Хорошо оснащенные аналитические и технологические лаборатории. Научно-исследовательский комплекс позволяет проводить испытания приборов с воздействием всех видов вибраций, линейных и ударных нагрузок до 2,5 тыс. g температуры, влажности, бароударов и других факторов. Энергетическая база устойчиво обеспечивает завод, город и ближайшие предприятия электроэнергией, водой и теплом. Развита социальная сфера: ДК «Современник», санаторий-профилакторий, загородная зона отдыха, благоустройство общежития, фабрика пищевых полуфабрикатов, предприятия общественного питания и торговли. Значительное количество объектов соцкультбыта. Завод имеет подсобные сельхозпредприятия.

До середины 1980-х годов завод выпускал в основном военную продукцию, внес весомый вклад в создание современного ядерного оружия. В 1990-х годах освоена обширная номенклатура продукции общетехнического назначения. Комплекс технических средств «Энергия» для учета и контроля потребления энергоресурсов, не имеющий аналогов в СНГ, используется более чем на 400 предприятиях, в числе которых Братский алюминиевый и Магнитогорский металлургический заводы. Выпускаются системы линейной телеметрии для дистанционного контроля состояния нефтегазо- и продуктопроводов, программно-аппаратные средства связи и защиты информации, накопители на магнитных дисках, изделия волоконно-оптической техники, приборы автоматики для тепловозов, комплектующие изделия для автомобилей. Медицинское направление представлено комплексом электропунктурной диагностики «Диабат», приборами КВЧ-терапии, устройством для лечения сколиоза и другими медицинскими приборами. В рамках федеральной программы «Дети-инвалиды России» завод поставил 20 кабинетов с комплектом медицинского оборудования. Освоен выпуск малогабаритных универсально-фрезерных, настольных токарных, сверлильных и деревообрабатывающих станков. Увеличен выпуск товаров народного потребления: мебель, кухонные комбайны, сварочные инверторы, различные изделия из дерева, металла, пластмасс.

На заводе сложился многотысячный коллектив рабочих, специалистов и руководителей. 15 работников завода стали лауреатами Государственной премии СССР, трое — премии Совмина СССР, 3 тыс. 811 человек награждены орденами и медалями; завод награжден орденом Трудового Красного Знамени (1976), Почетным юбилейным знаком в честь 50-летия СССР (1972); заводу присвоен статус «Лидер российской экономики» (1995), за высокие экологические показатели вручен приз «Золотая пальма» организации «Гринпис» (1996).

Руководили предприятием Ю.П. Любовин (февраль — август 1955), М.В. Проценко (1955—1989), А.А. Есин (с 1989).

Публикация подготовлена по информации из открытых источников и по материалам издания «Пензенская энциклопедия»: / Гл. ред. К.Д. Вишневский. — Пенза: Министерство культуры Пензенской области, М.: Большая Российская энциклопедия, 2001.