Пенза, 3 января 2008. PenzaNews. Строительство Народного дома в честь Царя-Освободителя (ныне – пензенского областного драматического театра) было начато по случаю 50-летия со дня отмены крепостного права в России – в 1911 году. Возведение здания началось на месте скотопригонного двора, рядом с мясным пассажем.

Победителем объявленного думой конкурса на разработку проекта Народного дома стал 29-летний гражданский инженер из Вологды Алексей Яковлев. Работы начались летом 1912 года, но в связи с первой мировой войной темпы строительства замедлились. Открытие Народного дома состоялось 20 сентября 1916 года. К этому времени здание взял в аренду Пензенский драматический кружок имени В.Г. Белинского. Первый театральный сезон в новом помещении начался представлением комедии А.Н. Островского «Бедность не порок».

После революции театральная труппа драматического кружка стала называться гарнизонным театром, а затем – драматическим, которому в 1920 году присвоили имя наркома просвещения Анатолия Васильевича Луначарского. Дважды приезжая в Пензу – в 1924 и 1929 годах – Луначарский выступал со сцены Народного дома. Как свидетельствует история, нарком просвещения отмечал, что в России есть только два строения, которые имеют необыкновенные акустические свойства. И одно из них – это пензенский театр.

24 января 1927 года в здании театра читал стихи Владимир Маяковский. Это был второй приезд поэта в Пензу. Осенью 1928 года в Париже Маяковский познакомился с Татьяной Яковлевой, дочерью архитектора, по проекту которого был построен Народный дом, полюбил её, и она, как писал впоследствии друг поэта Каменский, стала «одним из слагаемых общей суммы назревшей трагедии» – самоубийства поэта.

Первая реконструкция здания пензенского областного драматического театра, расположенного по адресу: улица Московская, дом №89, была произведена в 1963 году. Тогда сцена впервые получила механическое обеспечение и стала вращаться.

В Народном доме и Пензенском областном драматическом театре выступали: П.Н. Орленев, В.Н. Давыдов, И.С. Козловский, С.Я. Лемешев, Л.О. Утёсов, М.И. Жаров, О.П. Табаков, А.А. Миронов, а также современные артисты эстрады, театра и кино. Среди них: певцы Сергей Пенкин, Николай Басков, Кристина Орбакайте, Авраам Руссо, Ирина Аллегорова, Александр Малинин, оперная певица Мария Биешу, король пародии Александр Песков, пародист Максим Галкин и другие.

На сцене драмтеатра также проходила инаугурация действующего губернатора Пензенской области Василия Бочкарева. 1 октября 1999 года здесь состоялись торжества по случаю 200-летия Пензенской епархии, почётным гостем которых был Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.

Кроме того, в пензенском областном драматическом театре, по сложившей традиции, проходили крупные межрегиональные фестивали, например: «Театральные встречи на Суре», фестиваль-конкурс детского эстрадного конкурса «Муравейник» и другие.

2 января 2008 года здание пензенского областного драматического театра имени А.В. Луначарского сгорело. Пожар, который длился около 10 часов, тушили силами всех специальных подразделений городов Пензы и Заречный. Площадь возгорания составила около 4 тыс. кв. м. По подсчетам специалистов, на строительство нового здания пензенского театра драмы требуется 1,5 млрд. рублей. После пожара в Пензе был объявлен сбор пожертвований на восстановление памятника культуры.