14 декабря 2012. PenzaNews. Аппараты проекта GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) — зонды «Эбб» и «Флоу» — завершат миссию по изучению гравитационного поля Луны 18 декабря.

По сообщению NASA, они врежутся в поверхность в окрестности кратера Гольдшмидт у лунного северного полюса на скорости около 1,7 км в секунду в 02.28 мск.

В настоящее время зонды двигаются по одинаковой орбите один за другим и с высокой точностью измеряют расстояние между собой, фиксируя изменения, связанные с гравитационными аномалиями.

В результате миссии GRAIL, стартовавшей в сентябре 2011 года, ученые получили точную карту гравитационного поля Луны.

Основываясь на полученных данных, они рассчитывают выяснить детали внутреннего строения естественного спутника Земли, а также проверить некоторые гипотезы о рождении и эволюции Луны.

Перед падением «Эбб» и «Флоу» включат двигатели, чтобы выработать все топливо. Специалисты NASA надеются, что это позволит им уточнить математические модели расхода горючего и улучшить эффективность работы будущих космических миссий.